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“零中介”曾经和现在都是一个很时髦的词，进入2004年，在日益成熟和规范的自费留学市场，“零中介”到底是否可以预期？
一、完全“零中介”还无法实现自费留学中介作为专业性很高的行业，从国外的经验看，要求其从业机构和人员的素质，服务水平极高，管理极为严格，整个留学咨询是一个“智力密集型”过程。
然而在非成熟市场和低准入机制下，许多原本与教育无关的机构为利益所吸引，造成了市场的不规范和假像的“低成本”。完全的“零中介”取决于成本，如果中介机构能够自身消化成本，就无需向客户收费。然而，就目前各国留学看，居高不下的成本是阻碍“零中介”主要原因。
以澳大利亚为例，从申请到最后签证，一般需要半年时间，期间由于签证是材料签证，即不要申请人亲自前往面试，而签证与否主要看提供的材料是否符合要求和相关调查。这就要求中介机构工作人员为申请人准备院校申请和签证过程中花费大量的时间和精力，用于指导和咨询。澳大利亚留学中介机构在为一个学生提供赴澳留学申请过程中所可能发生的成本，包括房屋租赁、广告、人力资源使用、一般管理、税收等，目前已经接近万元，因此完全“零中介”实施的可能性极小。
二、分阶段的“零中介”一般来讲，澳大利亚留学可以分为院校申请和签证准备两个阶段，大陆地区是签证高风险区域，院校申请的难度比起签证来要小得多。因此，院校申请的“免费午餐”———FreeOffer可以实现。上海赴澳办自2002年实行免费申请澳大利亚院校以来，已有500多名，包括大量DIY学生享受了免费Offer。在申请过程中，只要符合申请条件，一般可以申请3所大学或1所中学。免费Offer学生只需向学校支付申请费(50-100澳元不等)和承担公证费，没有其他费用。
分阶段“零中介”--免费Offer实施来自于学校为IDP推荐赴澳学生缴纳会费。大家知道，澳大利亚教育开发署(IDP)是澳大利亚最大的非盈利海外教育推广组织，雅思考试的创办者之一，由澳大利亚38所大学和1000多所会员学校组成。会员学校以会费的形式部分地支持IDP在全球90个分支机构的运作，会费类似于一般中介机构获得的回扣，但数量要少得多。
上海赴澳办作为IDP分支机构，将会费支付FreeOffer带来的成本，为广大赴澳学生节省留学成本带来便利和可能。IDP在2003年投入300万澳元建立GlobalApplyOnline，已部分申请无纸化，材料经上海赴澳办扫描后发给学校，大大降低了成本和时间，同时具有强大的课程Search功能。
三、免费Offer不设条件只要符合澳大利亚院校的申请条件，就可以免费申请，期间会告知学生需要准备的材料和进行审核，IDP是雅思考试机构，还可以认证雅思成绩Offer。经免费申请的学生被院校拒绝的可能性非常低。
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