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江苏苏州市9名高中毕业生从该市“因私出国服务中心”得到塞浦路斯CTL学院的留学信息，推荐单位称该学院是知名学院，教学质量高，容易转学到欧美继续深造。在缴纳了12万元人民币后，他们满怀憧憬于去年8月踏上留学之路。然而，他们梦寐以求的大学实际上是一所只有10多间房子、7名教师，连本国教育部门都不承认
文凭的“黑校”。
留学中介市场 陷阱防不胜防
据了解，目前留学中介存在的问题主要是一些不具备出国留学专业知识的公司进入留学中介市场，与国外低质量的学校签订代理协议，开展业务，高额收取中介服务费。他们中间有些是有营业执照的公司，但没有专营许可权；有些根本就是没有营业执照和固定办公地点的“皮包公司”；有些则是违反我国有关规定，以国外各种形式的中心及基金会的名义，非法从事出入境中介活动的境外机构、外国在华机构及中外合资机构、中外合作办学机构。
北京市消费者协会公布的数据显示，有关留学中介的投诉已成为近年来消费者投诉热点之一。据统计，目前北京有300多家留学中介服务机构，但具有合法资格的仅46家。江苏省教育厅在去年进行的打击留学黑中介行动中，发现省内从事留学中介的61家机构仅有8家合格。广州市120多家出国咨询服务机构，居然九成非法！
一些留学中介机构为牟取暴利，引诱客户，设置了种种陷阱：
陷阱一：煽情宣传，大包大揽。
有的留学中介机构在宣传资料中夸大其词，不如实介绍国外学校的现状、教育设施和食宿生活等，使留学生到国外后被迫转学或中途退学回国。他们常常在宣传资料翻译上做文章，如将国外的专业学校译成综合性大学；将结业证书译成学位证书等等。他们惯用的手法是偷换概念，如宣称“只要修完我们合作的国外语言培训学校课程，取得某大学承认的证书后就有机会进入该大学深造”。其实“有机会”并不等于“一定”能上。中介机构为了得到服务费、学费定金及境外学校的高额回扣，在联系学校时专找签证和入学相对容易的语言学校。由于中介机构的误导，相当多的留学生在语言培训课程结束后无校可进，陷入两难境地。
除了在资料中进行不实宣传，一些中介机构在广告中也极尽夸张之能事：“无论你的条件优劣，学历高低，凭着公司强大的政府背景、完美的‘包装’技巧，以及95％以上的签证率，都能让你轻松实现留学梦。”实际上，签证成功与否有很多不确定因素，刚开始就满口承诺是极不负责任的行为。
陷阱二：巧立名目，收费多退费难。
留学中介机构信息、咨询服务都不能收费，只有办理学校入学通知和签证服务是收费的。由于我国对申请出国留学的费用没有具体规定，这就给中介机构巧立名目乱收费提供了方便。一位从事过多年出国留学中介服务的女士向记者透露，去年，代办一个人的出国留学手续，中介费高达8万元，而中介公司支付的费用仅几千元。有的中介公司在收费时不但巧立名目，还虚报学费数额。一些不合理费用加起来，申请人不经意间就会损失大笔钱财，而此时签证却还遥遥无期。若被拒签，申请人要求退费，中介又会拖上一年半载，甚至卷款而逃。
陷阱三：材料作假，让你背黑锅。
有些中介机构为了使不符合条件的申请人达到出国目的，为其编造假材料，提供假证明，甚至花钱雇人代考。但狡猾的中介机构在做完这些后，大都会在合同里写上“如情况不属实，后果自负”的条款。一旦假材料露馅遭拒签，中介机构把所有的责任一推了之，费用照收不误。即使签证侥幸通过，留学生在国外仍存在被揭发出来的风险。
陷阱四：合同欺诈，骗你没商量。
目前全国还没有统一、规范的留学中介服务合同文本。中介机构利用客户对申请过程不熟悉的弱点，在合同中写入一些模棱两可，看似公允，实则有损客户利益的条款。比如承诺申请大学之后，会帮你联系条件好的住房，或提供打工机会，而在违约责任中却有意避开。有的中介机构在提供服务之前，不把商定的细节内容写进合同，还有的根本就不签订合同，一旦发生纠纷，客户权益得不到保障。
非法留学中介 缘何屡禁不止
早在1999年，教育部、公安部和国家工商行政管理总局就先后两次对全国的留学中介公司进行了资格认定，各地也对留学中介市场进行了多次清理，但非法留学中介活动仍未绝迹。
市场管理混乱，监管薄弱，是非法留学中介活动禁而不止的主要原因。到目前为止，留学中介市场可供遵循的政策法规主要还是1999年颁布的《自费出国留学中介服务管理规定》，对于出现的新情况新问题，监管乏力。虽有教育、公安、工商三个部门对留学中介服务市场进行监管，但主管机关权限还不够明确，处罚力度不大，缺乏威慑力。清理后，非法中介往往又死灰复燃。
有关人士认为，导致中介市场混乱的主观原因是消费者缺乏成熟的理性心态。据有关部门调查，目前出国人员中有相当数量是盲目的，他们对外面的世界缺乏足够的了解，对中介服务缺乏基本的了解和认识，加之急于出国的心态，都给黑中介提供了可乘之机。
加强行业管理 呼唤理性消费
改变留学中介服务市场的混乱局面，仅仅寄希望于健全相关政策法规，加大打击力度是不够的。还需要借鉴国外经验，实行归口管理，成立行业协会，从行业内部约束、规范中介服务行为，加强留学人员出国后的监护。
北京一位业内人士接受记者采访时认为，消费者保持理性的心态，对于净化留学中介市场非常重要。“没有消费者的理性消费，就不可能产生成熟的市场。”非法留学中介机构就像假货一样，如果人人都抵制，自然就没有生存的空间了。他提醒人们，出国留学不能赶时髦，片面追求“洋学历”，一定要结合自己的经济条件、语言基础、心理素质，做好充分准备。接受中介服务时，要看其是否具备三大“硬件”：一是工商部门颁发的营业执照；二是教育部核发的《自费出国留学中介服务机构资格认定书》；三是中介机构存于银行的100万元人民币备用金的收据。此外，申请人应清楚，申请的国外院校须持有中国驻该国大使馆教育处对该院校的认证文件；中介机构同国外院校要有合作协议。最后，申请人与中介机构一定要签订委托代理协议书，并索要合法财务凭据。
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