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如果说剑桥是一座城市的话，那么就可以说现在中国的任何一座县级城市至少从外观上要好过剑桥。剑桥是朴素的。
剑桥是剑桥县议会所在地，也是剑桥市议会的所在地，因此它既是剑桥县的首府，也可以自成一个市。从剑桥县一个叫彼得堡的小镇的居民那里了解到，剑桥在当地人的眼里就好
象我家乡人谈论当地的县城或市里，可见剑桥确实被其周遭的人们视为一个区域中心(县中心)。
剑桥以剑桥大学知名，而剑桥大学又以当地的一条小河“剑河”或称“康河”(Cam river)而得名。在六百年前，一群牛津大学的学人群聚剑河边，凭着自己的理念建起了剑桥大学。因此从这个意义上讲，剑桥大学应该是牛津大学的子校。经过几百年的发展，剑桥和牛津一道成了英国两所世界著名大学。
剑桥市的市容看上去明显地缺乏规划。街道很狭窄，特别是在市区，通常显得异常拥挤。店面之间一般只有几步之遥，却也省去不少走路的时间。剑桥市的市中心其实也就是剑桥大学的市中心，这里分布着不少的独立学院。可能是历史的原因，这种布局使得剑桥的市中心形同一个密集的居民区。由於街道拥挤，所以没有足够的停车场地，街道上到处是自行车和活力四射的年轻步行者。感觉和中国的某些大学所在地无异。
剑桥的风景区集中在那条静静的康河。其实康河的河面也只有十多米宽，有的河段要更窄，不足几米。其间时常可以见到中国诗人徐志摩所唱的那些“金柳”。这些垂柳却也可以烘托出“杨柳岸，晓风残月”的情绪。河里长着密麻麻的水草，游着各色的大大小小的野鸭子，还有一些白色的天鹅。这些看上去都是傻傻的，自在的，不理会游人。但是如果有游人愿意贡献出食物喂那些鸭子们，它们也会蜂拥着、前仆后继地向你涌去。样子一下子会显得霸道不少。康河里也有许多的游船，这是人为的结果。这些游船大多的时候都是待客而发，并可见三五成群的年轻人前往驾游。那多半是情侣或学友。
这的情景会为剑桥平添几份安祥。剑桥是朴素的，朴素自在其貌不扬；剑桥又是闻名于世的，自因为这是世界上众多学术重镇之一。
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